Im 27. Jahr des Austausches des Clavius-Gymnasiums mit der Jesuit High School New Orleans setzte sich die Tradition des Besuches der Amerikaner im Sommer und des Gegenbesuches der CG Big Band im darauffolgenden September fort.
Das Programm in Bamberg hielt neben dem traditionellen Ausflug in die Fränkische Schweiz, einem Besuch bei der Firma Thomann, im Freizeitland Geiselwind, im Lokomotivmuseum in Wirsberg sowie dem Markgräflichen Opernhaus in Bayreuth und einem Sport-Tag im Schwimmverein insbesondere die Ehrung von Joe Caluda für sein jahrelanges Engagement bereit.
Der Musiklehrer und „Head of Fine Arts Department“ der Jesuit High School, einer der Eckpfeiler des Austausches, erhielt in Anwesenheit einiger als „Überraschungsgäste“ geladener ehemaliger Weggefährten des Austausches eine feierliche und von einem Bläserquintett umrahmte Ehrung durch Bürgermeisterin Jutzler im Rokokosaal des Alten Rathauses.
Höhepunkt und Kern des Austausches war neben dem Eintauschen in neue Lebenswelten der Gastfamilien und der Schule das gemeinsame Musizieren amerikanischer und deutscher Schüler in drei gemeinsamen Konzerten in der Aula im Rahmen des CG-Sommerkonzertes, im Schwimmverein Bamberg sowie auf dem Wilde Rose Keller.
Ende September stand dann für 41 musikbegeisterte Schülerinnen und Schüler der CG Big Band in Begleitung von Veit Meier und Teresa Diller der 11-tägige Gegenbesuch an.
Faszinierende und eindrückliche Einblicke in den Schullalltag und den Lebensstil der Amerikaner, die mit überwältigender Gastfreundschaft ihre Herzen und Häuser für die Gruppe öffneten, waren nur der Anfang. Durch das großzügige und vielfältige Programm, das kulturelle Aspekte stets mit Spaß und Abenteuer verknüpfte, erhielt man sowohl Einblicke in die französisch und spanisch geprägte Architektur als auch in den weltberühmten Fasching (Mardi Gras), die Zeit der Sklaverei sowie die Anfänge des Jazz.
Ein Jazz-Dinner-Cruise auf einem historischen, dampfbetriebenen Schaufelraddampfer, Besuche der „Oak Alley Plantage“, der Tabasco-Fabrik, des historischen „French Quarters“, der „Mardi Gras World“ und des nahegelegenen Sumpf- und Marschlandes im Mississippi-Delta während einer Bootstour mit Alligatoren-Sichtungen standen auf dem facettenreichen Programm. Besuche eines Schul-Football-Matches, eines NFL-Spiels im Superdome, sowie ein Overnight-Trip an den Golf von Mexico waren weitere Höhepunkte des Aufenthaltes.
Diese vielen neuen Eindrücke erweiterten nicht nur Kenntnisse in Geschichte, Architektur, Geographie, Musikgeschichte und der englischen Sprache, sondern förderten neue Freundschaften und insbesondere interkulturelle Kompetenzen, Interesse für das vielfältige und aus reichhaltiger kultureller Mischung resultierende Leben dieser außergewöhnlichen Südstaaten-Metropole und die Erfahrung, dass Vieles vom allgemein gängigen, stereotypisierten „Amerika-Bild“ zumindest überdacht wenn nicht gar kritisch hinterfragt werden sollte.
Allgegenwärtig und essenziell für die Stadt, ihre Bewohner aber auch unseren Austausch war vor allem die Omnipräsenz von Musik, die sich an Straßenmusikanten, Musikkneipen und allgegenwärtigen Spuren in der „Geburtsstätte des Jazz“ zeigte. Musik und insbesondere der Jazz bestimmen und prägen die Identität der Stadt und ihrer Bewohner maßgeblich und sind das Kernelement des langjährigen Band-Austausches. Bei einem umjubelten Konzert vor den gut 1000 Schülern der Jesuit High School und einem Auftritt im Rahmen der Farewell-Party im großen Auditorium der Schule konnte die CG Big Band ihr reichhaltiges Repertoire präsentieren und die Qualität des Ensembles unter Beweis stellen.
Unser herzlicher Dank gilt allen Helfern, Gönnern, Förderern und Unterstützern dieses einmaligen transatlantischen Austauschprojektes.
V. Meier
